En tierras de la Piedra Seca
Viaje al interior de Castellón y Teruel (11 y 12 de septiembre 2020)
SANTUARIO DE VALLIVANA
De camino a Vilafranca del Cid (donde reservamos nuestra habitación) hicimos parada para tomar café en un pequeño pueblo, que pertenece a Morella, aunque está a 50 km de allí.
Aquí está el Santuario de Vallivana (que su topónimo significa valle yermo, no cultivable)
Los morellanos veneran a la virgen de Vallivana desde tiempos inmemoriales y su origen se databa incluso de la época jacobea, pues sería un regalo del apóstol Santiago. La devoción por esta Mare de Déu, a la que visitaron en su día personajes ilustres como San Vicente Ferrer o el Papa Luna, cobró fuerza en el momento en el que se construyó la iglesia entre los años 1428 y 1436. Posteriormente experimentó numerosas reformas, especialmente en el siglo XVII, cuando la imagen alcanzó gran devoción en la comarca y se construyó un nuevo templo, que es el que se conserva hoy en día.
Cuentan que la imagen fue encontrada en el fondo del barranco de Vallivana, en un lugar donde había sido ocultada para que no la destruyeran los musulmanes, que llegaron a esta comarca sobre el año 714. Fue un pastor el que, atendiendo a los ladridos del perro, encontró la imagen siglos después, oculta en una cueva. Dice la tradición que el hallazgo estuvo rodeado de hechos sobrenaturales, como una luminosidad que surgía de la imagen, que fue lo que llamó la atención del pastor.
También se le atribuye a la imagen la contención de la peste que asoló esta comarca. Fue en 1672 cuando la Cofraria del Rosari de Morella organizó una rotativa y la imagen se trasladó hasta la ciudad el 25 de septiembre de ese año. A partir de entonces, cada seis años, comenzando a contar desde el 14 de febrero de 1673, Morella celebra sus fiestas sexenales en honor de esta imagen.
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| Aquí está el restaurante de Vallivana donde nos tomamos el café |
Municipio de la provincia de Castellón situado en la comarca del Alto Maestrazgo.
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| Hotel Los Arcos, aquí hicimos noche |
Vilafranca ha sabido convertir su entorno, adaptándolo a las necesidades de sus principales fuentes de ingresos económicos, la ganadería y la agricultura. Para convertir el terreno en apto para el cultivo y la cría de ganado, los habitantes de Vilafranca tuvieron que extraer de la tierra muchas piedras de gran tamaño, que después supieron utilizar para crear corrales, casas, pozos, balsas, bancales y otros pequeños edificios funcionales que permitieran la actividad ganadera y agrícola en la zona.
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| Ejemplos de arquitectura con piedra seca |
Otra vista panorámica de Vilafranca.
Para hacer la visita a los monumentos principales del pueblo hay que reservar hora y sacar la entrada en el Ayuntamiento. La visita guiada es para El Museo de la Piedra en Seco, la Iglesia de Santa Mª Magdalena y el Ayuntamiento (la entrada cuesta 3 euros, pero si eres residente del pueblo, o en nuestro caso, el hotel es de Vilafranca, te hacen la tarifa reducida y cuesta 2 euros)
Antiguo Ayuntamiento
El Ayuntamiento es un edificio con varias salas nobles, en las que destacan los artesonados de madera y los ventanales góticos. En el Salón de Plenos -donde todavía se sigue celebrando- se expone un retablo gótico procedente del Santuario de la Virgen del Losar, pintado por Valentí Montoliu el año 1455, dedicado a la citada Virgen.
Iglesia de Santa Mª Magdalena
Templo de estilo plateresco, que combina en perfecta armonía elementos góticos y renacentistas. Se inició en 1567 y se terminó en 1572, bajo la dirección de los maestros de obras Pere Masseres y Raimon de Pertusa. Posteriormente, su estructura se completó con la construcción de la Capilla del Trasagrario (1667-1670) y de la Comunión (1725-1737). En la parte trasera de la iglesia existe una torre almenada, que forma un único cuerpo con el resto del edificio y le confiere el peculiar aspecto de fortaleza. Probablemente se levantó en sustitución de una torre anterior. En la Capilla de la Comunión hay un valioso sagrario que realizó el artista valenciano Vicente March, por el que se obtuvo el Premio Nacional de Orfebrería en al año 1947.
Museo de la Piedra en Seco
Donde conocer la técnica de la Piedra en Seco que forma parte del patrimonio de Vilafranca, las herramientas, los modelos constructivos, las tipologías de las casetas... presentan también un audiovisual "Toda Piedra Hace Pared".
Y ahora una ruta por las calles de Vilafranca
El Portal de San Roque es una de las cuatro puertas que tenía Vilafranca en la época medieval amurallada, construidas en tiempos de Pedro IV. El Portal de San Roque conocido actualmente como "El Portalet" es la única que se conserva.
Callejeando
Vilafranca también tiene su "ruta del colesterol", es un camino de unos 2 kilómetros que va del pueblo al Santuario de la Virgen del Losar.
El Santuario de la Virgen del Losar es un interesante conjunto arquitectónico formado por la ermita, la hospedería anexa, el porche, las viviendas y los corrales. La Virgen del Losar puede considerarse como una de las primitivas imágenes de estilo gótico que se conservan en la comarca Els Ports. Para la ermita se encargó al artista Valentí Montoliu que pintara un retablo gótico, conservado hoy como una joya en el ayuntamiento. El edificio que está enfrente de la ermita es un edificio porticado del siglo XIX, conocido popularmente como "Els Arcs del Pere Plàcid". También está el "Peiró del Losar" o cruz de término, una obra de cantería del año 1595. Aunque el "peiró" fue destruido en 1936, fue restaurado en 1948 y nuevamente en 1996. Hasta el santuario acuden los vilafranquinos cada 8 de septiembre, con motivo de la celebración del día de la fiesta de la Virgen del Losar. (aparte de los que cada día hacen el camino como "ruta del colesterol"... La puerta de la ermita suele estar abierta todos los días.
SAN MIGUEL DE LA PUEBLA
En este punto está el límite entre Castellón y Teruel, el río de las Truchas hace frontera (Rambla de las Truchas también llamada Rambla de Sellumbres)
CATÍ
En 1239 Blasco de Alagón mandó poblar Catí y por los nombres de aquellos primeros vecinos se supone que procedían de Lérida.
La Casa de la Vila se levantó en 1428, es un edificio en cuyos pilares trabajó el picapedrero Jaime Sans.
La iglesia parroquial se construyó en el siglo XVI.
ARES DEL MAESTRAT
Ares está enclavado a 1190 m de altitud, al pie de la muela y rodeado de bancales de cultivo de piedra seca, todo ésto hace de Ares una de las siluetas urbanas más singulares y bellas de la geografía valenciana.
Desde las ruinas del castillo hay unas vistas preciosas al pueblo y alrededores
Al castillo se le conoce también como Castillo Árabe de Ares. Aunque es un castillo de origen romano y fue la primera plaza que conquistó el rey Jaime I de Aragón, entre 1231-1232. Siempre fue un firme baluarte guerrero, ya que además contaba con murallas que flanquean la ascensión y torre vigía en lo alto que fue utilizada incluso durante la Guerra Civil Española.
El término de Ares hace referencia a "Ara" (Altar), ya que Ares se asienta sobre un puerto de montaña, los romanos acostumbraban a hacer ofrendas a Mercurio y otros dioses cuando pasaban un puerto de montaña, por eso es posible que allí existiera un pequeño templete o Altar. Las calles de Ares van a parar en su mayoría a la Plaza Mayor, donde está el Ayuntamiento de origen gótico, por el que se accede por el conocido como "Portal de Perxe", entrada también a la antigua "Lonja de Perxe" con arcos góticos-mudéjares del siglo XIV. Aquí acudían mercaderes y comerciantes para celebrar el mercado semanal. El Ayuntamiento está construido sobre las antiguas murallas árabes del siglo X y cuenta con una sala en la cual se reunían los Caballeros Templarios que protegían el Castillo. En este mismo edificio está la entrada a una prisión del siglo XIII. La Plaza Mayor comunica con la de la iglesia. La iglesia barroca de la Asunción data del siglo XVIII, pero el campanario es del siglo XIII (por eso el campanario tiene menor altura que la iglesia) y es que el antiguo templo fue incendiado por las tropas de Felipe V durante la Guerra de Sucesión, así entre 1717-1739 se procede al levantamiento de un nuevo templo.
IGLESUELA DEL CID
Aquí ya empiezo con los pueblos que pertenecen a Teruel, porque Vilafranca está en la frontera entre Castellón y Teruel.
Iglesuela del Cid tiene un origen muy remoto, ya existían antes de la llegada de los cartagineses y se conocía con el nombre de Athea, después tuvo varios nombres y el actual lo tomó en 1464. El apellido de el Cid es porque dicen que en su recorrido hacia Levante Don Rodrigo pasó por la Iglesuela, aunque no se han conservado documentos que acrediten el tránsito del caballero por esta localidad, aunque varias son las leyendas que reflejan el hecho.
Por esta zona hay muchos pueblos con lavaderos, en Iglesuela hay 2 que están muy bien conservados, aunque ya están en desuso. Son patrimonio popular y hasta los años 70 del siglo pasado eran auténticos centros sociales para las mujeres en el medio rural.
CANTAVIEJA
Uno de los considerados de los pueblos más bonitos de España. (desde 2014)
Según la leyenda, Cantavieja fue fundada por Amílcar Barca, quien llamó al lugar Cartago Vetus.
El antiguo casco urbano cuenta con una estructura medieval, destaca la plaza porticada, dedicada a Cristo Rey, donde se levantan los edificios de la iglesia y el ayuntamiento.
La iglesia de la Asunción es un templo barroco de gran tamaño construido en mampostería. La iglesia fue ampliada entre 1730 y 1745 sobre un templo medieval anterior, del cual únicamente se conservan, integradas en el templo actual, la torre y la portada lateral.
La iglesia de San Miguel es del siglo XV y es de estilo gótico.
Los restos del castillo medieval son escasos, ya que sufrió importantes daños en las Guerras Carlistas. En el extremo se alzan los restos de un torreón circular del siglo XIX sobre la base de uno medieval de planta rectangular. Este torreón fue usado como ermita hasta hace pocos años bajo la advocación del Calvario. En el interior del muro que mira a la población están los catorce peirones que forman las estaciones del Vía Crucis.
El Ayuntamiento es una constucción del siglo XVI de mampostería y sillería en las zonas principales.
MIRAMBEL
Es otro de los considerados los pueblos más bonitos de España.
El centro histórico es uno de los conjuntos arquitectónicos más importantes de Aragón. En 1980 todo el casco urbano se declaró BIC (bien de interés cultural) por ser "villa cargada de historia, conservando en su totalidad el recinto amurallado y las notables construcciones, sin alterar la imagen y el ambiente medieval".
Las murallas rodean toda la villa y en parte están ocultas por las casas adosadas a las mismas excepto en la parte norte en que están totalmente visibles. Parte de las murallas fueron construidas por los caballeros templarios, y en sus tiempos existían al menos cinco torres, de las que quedan 2 en la actualidad.
La iglesia de Santa Margarita quedó destruida con gran parte de su patrimonio en la Primera Guerra Carlista, tan solo restaron las paredes y la torre, reutilizadas en la reconstrucción que dirigió el valenciano Salvador Minero, en estilo barroco.
El Palacio Consistorial se terminó en 1615, aunque las obras comenzaron al menos en 1538. Le caracterizan los arcos de sillería, los ventanales y los ráfeles de los tejados, que indica una época de poder económico. En su planta baja se encuentra una cárcel de cronología anterior, probablemente gótica.
El Torreón de las Monjas fue construido entre los siglos XV y XVI y se ha convertido en el monumento más señero de Mirambel.
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